Recension: The Rebel

The Rebel (Dòng Máu Anh Hùng)

Skådespelare: Johnny Nguyen, Thanh Van Ngo, Dustin Nguyen, Stephane Gauger, David Minetti, Chanh Tin Nguyen, Thang Nguyen

År: 2006

Land: Vietnam

Genre: Action, martial art, drama, romantik

Regi: Truc 'Charlie' Nguyen

Manus: Truc 'Charlie' Nguyen, Johnny Nguyen

Någonsin undrat vem som egentligen gömmer sig bakom Green Goblins mask i Spindelmannen? Willem Dafoe är det icke utan en man av vietnamesiskt ursprung vid namn Johnny Nguyen. Bortsett från diverse stuntjobb och roller i filmer som ”Cradle 2 the Grave”, ”Tom Yum Goong” och ett fåtal tv-serier har Johnny trots ett stiligt yttre och enastående kampsportskunskaper (Kung Fu, Wushu, Tai Chi och Aikido) inte riktigt slagit igenom som skådespelare av större vikt. Eller ja, inte förrän nu i alla fall. Vietnamesiska actionfilmer är inget vi direkt är bortskämda med och därför blev jag oerhört glad när jag kom över ”The Rebel”, ett alster med just Johnny Nguyen som huvudfigur.

”The Rebel” för oss till 1920-talets Vietnam, ockuperat av fransmännen som totalt dominerar över landets befolkning. Runt om i landet bildas motståndsgrupper i hopp om att kunna störta fransmännen och stoppa förtrycket. För att i sin tur förhindra rebellgruppernas spridning anlitar fransmännen spioner med vietnamesisk bakgrund som lätt kan nästla sig in i grupperna och kullkasta deras planer. En av dessa agenter är Cuong (Johnny Nguyen) som tillsammans med sin vän Sy (Dustin Nguyen) blint följer fransmännens order i tron om att de gör det rätta.

Under en attack mot franska statsmän ingriper Cuong och dödar medvetet en rebell i ung ålder. Sy lyckas dessutom arrestera rebelledarens dotter Thuy (Thanh Van Ngo) vilken han omgående brutalt försöker pressa på viktig information, detta för att han vid ett eventuellt gripande av Thuys fader är garanterad en befordran. I Cuongs sinne börjar dock andra tankar gro. Förtvivlad över att ha dödat en ung pojke och bestört av tortyren Thuy utsätts för riskerar han sitt liv genom att frita henne. De bägge tvingas fly staden med en hämndlysten regering och Sy hack i häl.

Truc ’Charlie’ Nguyen, med den romantiska komedin ”Chances Are” (2001) som enda tidigare film i bagaget, är regissör bakom detta verk som lämnade mig överraskad med positiva känslor. Under senare år har det blivit relativt sällsynt med filmer som lyckas kombinera både action och drama med fin utgång, och det är väl framförallt därför som Truc ror hem detta projekt. I ”The Rebel” återges Vietnamns kaotiska förflutna på ett ganska tilltalande vis och förmår samtidigt leverera lysande, explosionsartade kampsportsscener.

Om än inte fullständigt överväldigad av handlingen så är jag åtminstone tacksam för ett bra försök att skapa känslomässigt djup mellan rundsparkar och pistolraffel. Ur ensemblen är Johnny & Dustin Nguyen och Thanh Van Ngo några av faktorerna till det lyckade konceptet. Johnny är möjligtvis ingen exceptionell aktör men funkar likväl ypperligt som hjälte, och med den vackra och duktiga Van Ngo vid sin sida blir det desto bättre. Den för mig tidigare okända (men i USA tydligen populäre) Dustin Nguyen är otroligt slipad som den emotionellt svajande Sy, och i särklass den som hanterar samtliga moment med störst övertygelse.

Produktionsmässigt är det inte mycket som gör mig bitter. Förbättringar gällande kamerateknik och redigering skulle garanterat vara till filmens fördel, särskilt då dess första hälft tycks tämligen hetsigt sammansatt. Dessutom känns ljudspåret lagom skamfilat, särskilt under dess actionorienterade ögonblick.

I övrigt kan jag enbart uttrycka mig positivt om ”The Rebel” vilket är en kompetent actionfilm med anstrykning av förstånd, och sådant beundrar jag. I framtiden hoppas jag på ytterligare samarbete mellan det här imponerande gänget.

Av: Peter Nilsson (2007-12-13)

Recension: Spirits

Spirits (Oan hon)

Skådespelare: Catherine Ai, Tang Hue Chi, Tuan Cuong, Mai Thy Dao, Kathleen Luong, Michael Minh, Megan Nguyen, Victoria Nguyen, Dang Hung Son, Nam Sinh Tin, Kathy Uyen, Becky B. Vu, Kelsey Yonemura

År: 2004

Land: Vietnam

Genre: Skräck, thriller

Regi: Victor Vu

Manus: Nguyen Hoang Nam, Peter Vo

En spökfilm från Vietnam, kan det vara något annat än en lam Ringu-kopia? För att få lite omväxling i mitt filmtittande efter alla filmer från Korea och Japan så beslöt jag mig för att ta reda på detta.

Filmen som är uppdelad i 3 kortare filmer, eller episoder, utspelar sig i dagens Vietnam och gemensamt för de 3 episoderna är att vi får följa författaren Loc (Tuan Cuong). Filmens handling sträcker sig totalt över en ganska lång tid, en relativt stor del av Loc’s vuxna liv.

I första delen, ”The Visitor” får vi se hur Loc kommer till, vad han tror är, en övergiven gård för att skriva på sin nya bok. Loc är en nu bara en ung och relativt ny författare som inte skördat jättestora framgångar. Till sin förvåning märker han dock att den vackra och lätt nedstämda Hoa (Kathy Nguyen) redan bor på gården och han är på väg att gå därifrån igen. Men Hoa som känner sig ensam erbjuder honom att bo där med henne, så att han kan arbeta i lugn och ro. Det dröjer dock inte länge förrän det uppstår kärlek mellan de två unga, och allt verkar frid och fröjd. Men Loc känner att de inte är ensamma på gården, han vaknar av skrik på natten och han ser skuggor av människor ute på gården. Det visar sig att Hoa bär på en hemlighet, en hemlighet som driver Loc till vansinne.

När andra delen, kallad ”Only Child” tar sin början så lever Loc kvar i huset, under uppsyn av psykologstudenten Linh. Lihn är övertygad om att Loc inte är en galning, utan snarare ett missförstått geni. Med tiden så tillfrisknar Loc och kommer tillbaka till verkligheten och ännu en gång blir Loc kär, och paret gifter sig ganska omgående. De lever ett tryggt och bra liv tillsammans, det enda som gör Loc fundersam är att paret inte verkar kunna få barn. Han går till läkaren och finner att han är helt frisk, och när Lihn vägrar göra detsamma så börjar ännu en av de mörkaste hemligheterna att nå ytan.

Tredje och sista delen ”The Diviner” utspelar sig många år senare och Loc börjar bli en gammal man, men han bor allt jämt kvar i huset. Han lever där ensam och besatt av sitt arbete. Till huset kommer nu en äldre dam som påstår sig vara sänd av Linhs familj för att driva ut andar i Locs hus. Loc låter henne bo där, och genom hennes ögon får vi se hur de tre delarna vävs ihop och sanningen kommer fram.

Jag var skeptisk till filmen när den började, det här med flera små filmer i en som ska vävas ihop i slutet är svårt att lyckas med och bör därför oftast undvikas. Men det här är inte dåligt, tvärtom. Victor Vu som gjort filmen berättar en väldigt långsam historia på ett bra sätt, det är kärlek, drama, spänning och skrämselscener varvat med varandra under dessa knappa två timmar. Och till skillnad från många andra asiatiska rysare där man blandar ihop alla olika människor lätt så är här istället mycket begränsad med olika karaktärer, vilket gör filmen lättare att följa.

Filmen har dock ett väldigt stort problem enligt mig och det är att det känns som den hela tiden upprepar sig själv genom de tre episoderna av Locs liv. Detta är väldigt synd då filmen i övrigt är välgjord och hade potential till betydligt högre betyg. Skådespeleriet är överlag bra, framförallt av Tuan Cuong som imponerar som Loc och man ser verkligen hur karaktären förändras under filmens gång. I övrigt är jag imponerad av musiken, hur den ger mer själ till en del vackra scener. Skrämseleffekterna i filmen är inte så jättemånga och inte så jätteläskiga, utan istället så kommer de krypande och hela filmen får en härlig stämning.

Och som svar på min egna fråga. Ja filmen har givetvis lånat mycket från de senaste årens Japanska rysare, men samtidigt har den lånat minst lika mycket från exempelvis Sjätte Sinnet. Den är på inget sätt originell men gillar man rysare och vill känna lite på Vietnamesisk-film så rekommenderar jag absolut ”Spirits”.

Av: Christian Rasmusson