Artikel - Hwang Jang Lee

Hwang Jang Lee (Hwang Tae Su, Wang Tang Lee, Wong Cheng Li)

Född: 21 December 1944

Födelseplats: Osaka, Japan

Yrke: Skådespelare

Status: Ej Aktiv

Känd för sina exploderande och unika sparkkombinationer på såväl filmduken som i verkligheten, Hwang Jang Lee var en av de skickligaste och mest imponerande skådespelarna från de gamla Kung-fu filmernas tid. De flesta har nog fått uppleva hans talanger i Ng See-Yuen´s oförglömliga Drunken Master men utöver den meriten har han bidragit med sina unika egenskaper som skådis i en hel del andra milstolpar i genrens historia. Jag själv ser honom som en viktig ikon i kung-fu films-genren och tycker att fler borde upptäcka hans filmer för han är märkligt nog inte speciellt känd.

Hwang Jang Lee föddes i Japan 1944 men är trots sitt födelseland av koreanskt ursprung. Hwang och hans familj flyttade till slut tillbaka till sina rötter i Korea och det var då Hwang började utforska "martial arts" för första gången. Han började vid 14 års ålder att träna Koreas nationella kampart Tae Kwon Do i hemlighet på grund av föräldrarnas förbud. Hans skicklighet inom området visade stora resultat som till slut gav honom ett jobb som Tae Kwon Do instruktör i koreanska armén och ett sjunde gradens svart bälte. Under hans period som instruktör blev han utmanad av en vietnamesisk knivexpert vilket kom att bli att bli en duell som endast varade i 30 sekunder. Hwang stod som vinnare med en rundspark i huvudet på knivexperten som dog direkt.

Han tog sig in i kung-fu filmernas härliga filmvärld efter att ha upptäckts av Ng See-Yuen som gav Hwang rollen som Silver Fox i Secret Rivals. Hwang´s debutfilm blev mycket populär och han blev genast mottagen som en färsk lovande ny talang till genren och uppföljaren Secret Rivals 2 kom också att bli mycket omtyckt. Med filmen Secret Rivals lyckades de inblandade inte bara skapa ännu en klassiker utan även den första så kallade "Kick Master" -filmen (Begreppet "Kick Master" betyder kort och gott att det är fighter som koncentrerar sig på sparktekniker).

Ng See-Yuen´s klassiker Snake in The Eagles Shadow och Drunken Master som senare kom att bana väg för allas vår Jackie Chan är dock filmerna som Hwang uppmärksammats mest i. Hans skurkroller i dessa två banbrytande mästerverk betraktas av många som de bästa skurkrollerna genren någonsin haft. Jag kan inte göra annat än att hålla med, Hwang´s utseende och utstrålning är som gjord för ondskefulla karaktärer och lägg dessutom till hans enastående unika sparkkombinationer koreograferade av Yuen Wo-Ping. Det gör att Hwang krossade det mesta, det var som om han hade ensamrätt på sin helt otroliga stil. Han hoppade senare ett år efter Drunken Master på den första uppföljande filmen till Drunken Master, Dance Of The Drunken Mantis, en film som nästan är minst lika bra som föregångaren trots Jackie Chans frånvaro.

Hans senare framträdanden som skådis fortsatte utan några som helst konstigheter med lite fler små skurkroller och dylikt i ett gäng mindre kända filmer. Han debuterade 1981 som regissör och producent till Hitman In The Hand Of Buddha och hans lilla (men tuffa!) inledande roll i Game Of Death tributen till Bruce Lee var nog det som väckte mest uppmärksamhet under Hwang Jang Lee´s sista år inom branschen. Men han spelade även två små roller i Millionaire´s Express i 1986 och Magnificent Warriors från 1987. Därefter år 1987 så lade Hwang sin karriär som skådis på hyllan.

Efter hans avslutade kapitel i filmbranschen bosatte han sig i Korea och han ska tydligen sysselsatt sig med att driva ett hotell och ett livvakts-företag samtidigt som han spelat in två koreanska lågbudget-filmer. Han ska dessutom tagit svart bälte av nionde graden i Tae Kwon Do. Huruvida dessa påståenden är sanna eller inte vet jag inte då källorna kan vara osäkra och verkar vara de enda som går att komma över. Vad Hwang gör idag är inte lätt att veta, men jag hoppas att han lever gudomligt för det har han verkligen gjort sig förtjänt av! Hwang Jang Lee var en skådis av bästa slag och hans talanger är för mig ända sedan dag ett jag upptäckte honom något av det häftigaste jag sett på film.

Recenserade filmer med Hwang Jang Lee:

• Magnificent Warriors (1987)

• Ninja in the Dragon's Den (1982)

• Challenge of the Tiger (1980)

• Snake in the Eagle's Shadow (1978)