Recension: Battle Creek Brawl

Battle Creek Brawl

Skådespelare: Jackie Chan, José Ferrer, Kristine DeBell, Mako, Ron Max, David Sheiner, Rosalind Chao, Lenny Montana, Pat E. Johnson, Mary Ellen O'Neill, H.B. Haggerty, Chao Li Chi, Joycelyne Lew, Ox Baker, Sonny Barnes, Larry Drake, Craig Huston, Earl Maynard, Gene Rader, Bob Shaw, Robert Shaw, Jeep Swenson

År: 1980

Land: USA

Genre: Action, komedi

Regi: Robert Clouse

Manus: Robert Clouse

Då var det dags att ta sig an den film som var Jackie Chans första engelskspråkiga och tänkbara genombrottsfilm i Hollywood - Battle Creek Brawl. Regisserad av Robert Clouse som var ansvarig för klassikern Enter the Dragon med Bruce Lee (för att nämna ett bättre exempel ur hans lista med verk) så gav det mig relativt höga förväntningar. Enter the Dragon var nämligen en sådan film som hade en enorm slagkraft på mig och som var en stor del i mitt fortsatta intresse för asiatisk film - eller som vid den tidpunkten nästan enbart bestod av Hong Kong producerade titlar. Och visst lät det ytterst tilltalande med en amerikansk gangsterrulle där vår allas käre Jackie Chan skulle få stoltsera i huvudrollen och förhoppningsvis få leverera mängder med stunts och galen akrobatik. Det kunde ju inte gå snett... eller?

Filmen utspelas under 1930-talet i Chicago och den kretsar kring Jerry Kwan (Jackie Chan) som hjälper sin far med att driva en restaurang. Stället får problem då några lokala gangsters kräver skyddspengar av hans far. Jerry som är en allmänt hård kille tolererar givetvis inte detta utan ger dem den omgång de förtjänar. Det hela funkar dock inte som planerat då gangstrarna istället för att skrämmas får en till synes mycket bättre ide, nämligen att tvinga Jerry att ställa upp i en tävling i Texas vid namn Battle Creek Brawl, där han kommer få möta några av världens bästa slagskämpar.

På pappret låter handlingen trots att den är föga nyskapande relativt intressant, själva gangsterhistorien hade med all säkerhet kunnat bli bra och att sedan slänga in Jackie Chan i huvudrollen för att ta sig an dessa bad-guy's lovade tyvärr betydligt mer än filmskaparna lyckades hålla. Ska jag vara helt ärlig så måste jag medge att detta är en helt bedrövlig film som lätt infinner sig i det nedersta skiktet ur Chans filmografi. Detta med enda undantag för Eagle Shadow Fist som utan större svårigheter lyckas hamna på en förtjänad sistaplats. Battle Creek Brawl är i sanna ord en film som bättre hör hemma i en papperskorg än i dvd-spelaren, ja faktiskt är det här en så urusel film att man under största delen av speltiden bara vill lägga sig i ett hörn och skämmas. Jag brukar sällan kunna tycka illa om en film så pass mycket att man önskar att den förblivit osedd, men detta är oturligt nog ett sådant sällsynt fall.

Så vad är det då i Battle Creek Brawl som ger mig kväljningar och en hemsk känsla av obehag? Det kan jag lätt svara på - Hela produktion är i sin helhet bland det värsta jag beskådat. Jag ska försöka fatta mig kort, för någon längre förklaring känns inte nödvändig. Först och främst så får de som förväntat sig att få mängder med hederligt Jackie Chan-våld levererat genomlida hela speltiden utan en tillsynes enda slagsmålssekvens eller stuntscen som uppvisar minsta tecken på kvalite. Koreografin är långsam, stel, tråkig och saknar helt originalitet. Att skylla detta på Jackie Chan är väl däremot fel, snarare är det så att Robert Clouse och det stuntteam han använde sig av saknade riktig erfarenhet plus att Jackie inte gavs möjligheten att själv påverka de s.k. actionscenerna. Det blir inte mycket bättre av att merparten av hans motståndare rör sig som sjuka sköldpaddor och är mest skrattretande i all sin uselhet. Som sagt filmfighter av sämre slag i sådan mängd är inget man vanligtvis stöter på, och tur är väl det.

Vad som hindrar Jackie från att framföra bra skådespeleri är nog främst språket, som hans första engelskspråkiga film är det också något man får försöka ta hänsyn till. Men det spelar egentligen ingen roll om man har i åtanke att Jackie hade helt fel förutsättningar, agerandet är ändå tämligen ruttet. Men då bör väl också nämnas att Jackie i särklass var den enda som höll sig på en medioker nivå, de andra är sannerligen betydligt sämre. Så när Jackie saknar sin karismatiska framtoning och inte får det minsta stöd av de andra aktörerna så hamnar givetvis betyget angående den här punkten så lågt det bara kan. Att filmen är inspelad på en ganska limiterad budget är också väl märkbart, det mesta känns väldigt billigt och amatörmässigt vare sig det gäller filmmusiken, scenografin, kamerateknik osv. Allt är i grund och botten oerhört dåligt, hela produktionen genomsyras av en oinspirerad känsla vilket självklart inte tillför något positivt.

Battle Creek Brawl är i mitt tycke (som ni nog märkt om ni läst texten ovan) bortkastad tid och jag kan inte se någon anledning till att se den. Möjligtvis om man har som mål att se samtliga filmer med Jackie Chan men då hoppas jag för er egen skull att ni håller tänkbara förväntningar så låga som möjligt. Konceptet hade med all säkerhet kunnat funka utomordentligt med ett skickligt filmteam, vilja och kreativitet - vilket definitivt saknas här. Som Hollywood-debut kunde väl Jackie knappast fått en sämre start och utan den frihet han uppenbarligen behöver för att lyckas leverera sin unika och alltid så underhållande akrobatik slutar hela projektet i katastrof då man enbart klarar av att bibehålla intresset högst 5 minuter för att sedan önska att man aldrig sett skräpet. Nej denna film bör undvikas till varje pris, det är min åsikt i alla fall.

Av: Peter Nilsson